Краснобрюхая жерлянка небольшой, до 6 см длины, обитатель болот, застоявшихся водоемов и канав. Сверху она черная, серая или буроватая, брюшко ярко-оранжевое с синевато-черными пятнами. Кожа бугорчатая. Рис. 8.
В течение всего летнего периода жерлянка является преимущественно водным животным, хотя может переходить по суше из водоема в водоем на расстояние до 700 м. Кроме того, наземные виды корма составляют в ее питании 57 %. Так что это скорее террариумное, чем аквариумное животное, хотя ванночка в помещении для жерлянок должна быть достаточно большой. Ее наблюдать интересно именно в воде. Предпочитает температуру +21 °С.
Период размножения жерлянки довольно растянут, происходит в течение всего лета. Самки откладывают икру по ночам порциями от 2 до 80 икринок, а всего за сезон — до 300. Головастики развиваются около трех месяцев. На зимовку перебираются на сушу. Максимальная продолжительность жизни, зарегистрированная в природе,— 5 лет, в неволе — 29 лет.